Dante Alighieri, de aap en de ezel

In de paasweek van het jaar 1300 wandelt de Italiaanse schrijver Dante Alighieri onder een poort door waarop staat geschreven: ‘Lasciate ogni speranza, voi ch’intrate’ (‘Laat varen alle hoop, gij die hier binnentreedt’) De poort naar de hel was het begin van een reis door het hiernamaals. Een fictieve reis natuurlijk, die Dante beschreef in …

De mooiste literaire vriendschap

Homerus = Troje =  dat verhaal over dat paard. Niet echt, natuurlijk. In de Ilias, het grote werk van de Griekse schrijver Homerus, draait het niet perse om de Trojaanse oorlog en komt heel dat paard zelfs niet voor. Gelukkig waren schrijvers in de oudheid gewoon om, aan het begin van hun werk, aan te …

Rome-tip #3: Wat je moet doen voordat je naar Rome gaat

De Rome-tip van vandaag staat in het teken van datgene waar het deze dagen in Nederland allemaal om draait: boeken. Wie op Rome-reis gaat, doet er namelijk goed aan zich van tevoren een beetje fatsoenlijk in te lezen. Dan heb ik het niet over een reisgids die mee gaat (daarvoor raad ik uiteraard graag de …

Twee handen op een buik: de ultieme vriendschap

Als schrijvers het door de eeuwen heen ergens over eens zijn geweest, dan is het wel over het thema vriendschap. En masse verklaren ze – in de oudheid, renaissance, moderne tijd – dat een leven zonder goede vrienden arm en leeg is, dat echte vriendschap pure rijkdom is. Twee mensen die elkaar feilloos aanvoelen en …

De onvergetelijke one-picture show

‘Reken maar op mijn wraak! Ik doe die schoonheid, die mijn man en jou, vals kind, zoveel plezier gebracht heeft, snel teniet! en na dit dreigement grijpt zij de nimf van voren bij het haar en smijt haar op de grond.’ Sommige scènes uit het mythologisch verhalengoed hadden net zo goed regelrecht uit een willekeurige …