Het ligt niet ver weg, het is zo te vinden. Je hoeft je hand maar uit te steken, je moet alleen even weten waar. Nu lopen we er zogezegd in het donker langs terwijl het vlakbij is, en botsen we juist tegen de dingen waar we zo naar verlangen.
Geluk. Als we de Romeinse filosoof Seneca moeten geloven ligt het binnen handbereik. Maar wat als je het ondanks alles niet kunt vinden? Wat als steeds het gevoel hebt dat je als een soort slechte slaper door het leven gaat? De hele tijd draaien en weer anders gaan liggen, totdat van pure uitputting de slaap komt. Met andere woorden: om de zoveel tijd richt je je leven anders in, maar niets voelt echt goed. Uiteindelijk doe je dan wat de meesten doen: maar iets aanhouden waar je toevallig bij bent uitgekomen.
Eeuwen denkwerk
Gelukkig ben je niet alleen: eeuwen van denkwerk over gelukkig en goed leven liggen inmiddels achter ons. Niet in de laatste plaats door sommige van de vroegste filosofen. Voor wie zich midden in een zoektocht naar een gelukkig leven bevindt, vandaag een rijtje must-reads (in Nederlandse vertaling) uit de oudheid:
Het ware geluk
Lucius Annius Seneca
vertaald door Vincent Hunink
ISBN 9789025301521
uitgeverij Athenaeum-Polak & Van Gennep
€ 9,95
Verzameling teksten over ‘het ware geluk’ van de Romeinse filosoof Seneca, die leefde in het Rome van de 1ste eeuw en veel nadacht over gelukkig, goed en waardig leven. Zijn filosofie behoort tot de filosofische stroming van de stoïcijnen.
Persoonlijke notities
Marcus Aurelius
vertaald door Simone Mooij-Valk
ISBN 9789026319785
uitgeverij Ambo
€ 20,95
Aan de oevers van vreemde rivieren, ver weg van huis en haard, schreef de Romeinse keizer en filosoof Marcus Aurelius zijn gedachten op. Zijn Persoonlijke notities bevatten veel levenswijsheden die nog altijd van toepassing zijn.
Over de natuur en het geluk
Epicurus
vertaald door Keimpe Algra
historische uitgeverij
€ 25,95
Deze vertaling bevat alle bekende geschriften van de Griekse filosoof Epicurus (341-270 vC). De bekendste en belangrijkste is de brief aan Menoikeus over het geluk, waarin de kern van de ethiek van Epicurus is te vinden.
Over vrijheid
Epictetus
vertaald door Gerard Boter & Rob Brouwer
ISBN 9789025302542
€ 9,99
Epictetus’ filosofie bevat praktische lessen voor het dagelijks leven, ook voor de mens van nu. In Over vrijheid zijn vijftien van zijn mooiste colleges verzameld.
De kunst van het oud worden
Marcus Tullius Cicero
vertaald door Vincent Hunink
uitgeverij Athenaeum-Polak & Van Gennep
€ 7,99
Marcus Tullius Cicero, die leefde tussen 106 en 43 v.Chr., schreef een filosofisch traktaat over ouder worden. Hij deed dat op het moment dat hij zelf net de zestig was gepasseerd – in zijn tijd al een vrij respectabele leeftijd.
Ethica Nicomachea
Aristoteles
vertaald door Charles Hupperts & Bartel Poortman
uitgeverij Damon
ISBN 9789055735655
€ 24,90
Aristoteles’ meesterwerk over de vraag hoe de mens een gelukkig en geslaagd leven kan realiseren. Vanuit deze vraagstelling maakt Aristoteles een diepgaande en scherpe analyse van het menselijk gedrag, het menselijk karakter en zijn intellectuele vermogens.
Innerlijke rust
Lucius Annius Seneca
vertaald door Vincent Hunink
ISBN 9789025300562
uitgeverij Athenaeum-Polak & Van Gennep
€ 9,95
Verzameling teksten over het vinden van ‘innerlijke rust’ van de Romeinse filosoof Seneca, die leefde in het Rome van de 1ste eeuw en veel nadacht over gelukkig, goed en waardig leven. Zijn filosofie behoort tot de filosofische stroming van de stoïcijnen.
orpheuskijktom.com 
Wellicht nog een leuke aanvulling op dit lijstje:
– De eeuwige bron – Ayn Rand.
– De stille stem, niet weten als levenshouding -Jan Oegema.
Dankjewel Romy! De eeuwige bron heb ik gelezen, de andere niet – die moet dus op de leeslijst 🙂
Leuke tips! dankjewel 🙂
Graag gedaan :)!