De meest pittoreske straat van Rome

Dit is een aflevering in de serie ‘Straatverhalen van Rome’.

Eens was het een onopvallend straatje, waar bescheiden werkruimtes van handwerklieden (marmerbewerkers, metselaars) en stallen, schuren en opbergruimtes elkaar afwisselden. Tegenwoordig vind je er vooral kunstgaleries, hippe hotels en stijlvolle restaurants. Gek genoeg heeft dit straatje in het hart van het drukke centrum van Rome altijd een serene rust uitgestraald. De sfeer is er tot op de dag van vandaag ontspannen en bohemienachtig, en met al haar groene klimop en andere begroeiing voelt het soms alsof je door een weelderige tuin wandelt. Ik heb het natuurlijk over het meest pittoreske straatje van Rome: Via Margutta.

Een druppel zee

Natuurlijk hebben de Romeinen een goed verhaal klaar als je ze vraagt waar de naam Margutta vandaan komt. Margutta zou afkomstig zijn van ‘Marisguta’, oftewel goccia di mare – een druppeltje zee. Een koosnaam voor de smerige stroom water die vanaf de Pincioheuvel naar beneden stroomde, de Via Margutta in, en die voornamelijk als riool werd gebruikt. De stadsarchieven van Rome onthullen echter nog een andere mogelijkheid: in 1526 betrekt een zekere Luigi Marguti een woning in het straatje, om er een kapperszaak te openen.

Kunstenaarsfontein

Wanneer je de Via Margutta vanaf de kant van de Spaanse Trappen bent in gewandeld, dan kom je al snel aan je rechterhand een klein fonteintje tegen. Het is de Fontana degli Artisti, de Fontein van de Kunstenaars. Hoe langer je ernaar kijkt, hoe meer je ziet: maskers, penselen, ezels, sculptuurgereedschap – stuk voor stuk symbolen van het kunstenaarschap. Hoewel de straat al in de 17de eeuw het domein werd van kunstenaars van over de hele wereld, staat de fontein hier pas sinds 1927.

De Via Margutta dankt veel van haar roem aan enkele beroemde inwoners. Wanneer je door de straat wandelt, kom je hun huizen en verhalen vanzelf tegen.

Nummer 53

Bijna niemand kan de verleiding weerstaan zijn krappe winkeltje even binnen te stappen – een van de weinige echte ambachtsplaatsen die je nog kunt vinden in de Via Margutta. Bij de ingang ligt een uitnodigende stapel met marmeren bordjes, waarop allerlei Italiaanse en Latijnse spreuken te lezen zijn. Dit is de werkplaats van Enrico Fiorentini – Er Marmoraro in de Romeinse volksmond (de marmerbewerker). Hij staat je altijd vriendelijk te woord, dus neem gerust een kijkje. Wie iets bijzonders mee naar huis wil nemen kan zelf een tekst op een marmerbordje laten plaatsen door de meester.

Nummer 51

Vlak bij de werkplaats van Er Marmoraro vind je het huis (en de binnenhof) waarmee de Via Margutta in een klap wereldberoemd werd. Op nummer 51 vind je namelijk het huis van Joe uit de film Roman Holiday. Als hij Anne pas net heeft ontmoet en niet weet waar hij haar naartoe kan brengen, neemt hij haar mee naar zijn huis aan de Via Margutta. De binnenhof die veel in beeld is kun je zo in lopen.

Nummer 110

In een van de oudste gebouwen die je nog aan de Via Margutta kunt vinden, op nummer 110, kun je op de muur lezen voor wiens deur je staat. Het is het huis waar ooit de beroemde filmregisseur Federico Fellini woonde, samen met Giulietta Masina. Op het bordje op de muur zie je nog altijd de karikaturen Fellini en Masina; twee personages die de Italiaanse cinema elk op hun eigen manier getekend hebben.

Zelf naar de Via Margutta?

Je bereikt Via Margutta als volgt: wandel vanaf Piazza del Popolo de Via del Babuino in en sla het eerste steegje in dat je aan je linkerhand tegenkomt. Vanaf de Spaanse Trappen kun je eveneens de Via Margutta in lopen, om vervolgens de eerste straat rechts te nemen (Via Alibert).

♥